Ennen Simona Halepin nousua, Ilie Năstase oli Romanian tunnetuin tennispelaaja, joka raivasi tietä tuleville sukupolville. Năstase tunnetaan yhtenä tennishistorian värikkäimmistä ja karismaattisimmista hahmoista, ja hänen uransa leimasi viihdyttävä tyyli ja kova kilpailuhenki. Vuonna 1972 Năstase pääsi Wimbledonin finaaliin, mutta hävisi Stan Smithille viidessä erässä. Hänen poikkeuksellinen lyöntitaitonsa ja arvaamaton pelityylinsä tekivät hänestä yleisön suosikin. Năstasen vaikutus Wimbledoniin ulottui tämän finaalin ulkopuolelle, sillä hän oli myös avainpelaaja tenniksen nousussa globaaliksi urheilulajiksi 1970-luvulla.

Năstase oli ensimmäinen romanialainen maailmanlistan ykkönen., joka oli ykkönen vuonna 1973, ja hän voitti kaksi Grand Slam -titteliä (US Open 1972 ja Ranskan avoimet 1973). Vaikka hän ei koskaan saavuttanut Wimbledonin mestaruutta, hänen esiintymisensä brittikentillä olivat keskeinen osa hänen maineikasta uraansa, ja hänen tempauksensa ja äkkipikainen luonteensa olivat usein yhtä mieleenpainuvia kuin hänen lyöntityönsä.

Virginia Ruzici tuli romanialaisen naistenniksen edelläkävijä, kun hän voitti Ranskan avoimet vuonna 1978 ja oli ensimmäinen romanialainen nainen, joka voitti Grand Slam -tittelin. Vaikka hänen Wimbledon-suorituksensa eivät vastanneet hänen menestystään savikentillä, Ruzici jätti silti jälkensä turnaukseen. Vuonna 1978 ja uudelleen vuonna 1981 hän pääsi puolivälieriin ja osoitti, että hänen voimakas peruslinjapelaamisensa onnistui hyvin nurmikentällä.

Ruzicin menestys inspiroi kokonaisen sukupolven romanialaisia tennispelaajia ja tasoitti tietä Simona Halepin tulevalle menestykselle. Omien saavutustensa lisäksi Ruzici oli myös keskeisessä roolissa romanialaisen tennistalentin kehittämisessä. Myöhemmin urallaan hänestä tuli Halepin manageri, joka ohjasi Romanian seuraavan suuren tähden maailmanlaajuiseen menestykseen.

Ei keskustelua romaniasta tennis historia olisi täydellinen ilman Simona Halep, kaikkien aikojen paras romanialainen naispelaaja. Hän on tunnetuin romanialainen tennispelaaja Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja maailmanlaajuisesti. Hänen vuoden 2019 Wimbledon-voittonsa oli historiallinen, ei vain Halepille henkilökohtaisesti vaan koko Romanialle. Kohdatessaan finaalissa Serena Williamsin Halep hallitsi ottelua ja voitti 6-2, 6-2 yhdessä Wimbledonin historian yksipuolisimmista finaaleista. Tämä voitto teki Halep voitti ensimmäisenä romanialaisena Wimbledonin kaksinpelin mestaruuden, mikä vahvisti hänen asemaansa kansallissankarina.

Halepin matka kohti vuoden 2019 voittoa oli täynnä sinnikkyyttä ja kehitystä. Useiden vuosien ajan hän oli jäänyt niukasti ilman voittoa Grand Slam -turnauksissa, mukaan lukien toinen sija vuoden 2014 Ranskan avoimissa. Halepin kyky sopeuttaa pelityyliään nurmikentille oli osoitus hänen monipuolisuudestaan. Hänen ketteryytensä, pelikentän lukutaito ja voimakas peruslinjapeli auttoivat häntä menestymään siellä, missä vain harvat romanialaiset olivat aiemmin onnistuneet.

Vaikka Romaniassa on ollut sinkkutähtiä, Horia Tecău toi maalle menestystä kaksinpelissä. Tecău oli useita kertoja lähellä epäonnistua Wimbledonissa ennen kuin hän lopulta voitti miesten kaksinpelin mestaruuden vuonna 2015 parinsa Jean-Julien Rojerin kanssa. Ennen tätä läpimurtoa Tecău pääsi Wimbledonin kaksinpelin finaaliin vuosina 2010, 2011 ja 2012, mutta hävisi joka kerta. Hänen sinnikkyytensä ja omistautumisensa kannatti, kun hän ja Rojer voittivat Jamie Murrayn ja John Peersin ja nostivat pokaalin.

Tecăun voitto oli merkittävä, koska se osoitti Romanian menestyksen pelin eri osa-alueella: kaksinpelissä. Hänen panoksensa Romanian tennikseen on ulottunut pelikentän saavutusten ulkopuolelle, sillä Tecău on tullut arvostetuksi hahmoksi lajissa ammattimaisuutensa ja johtajuutensa ansiosta.

Vaikka ei olekaan yhtä tunnettu pelaajaurastaan, Ion Țiriac oli Romanian tenniksen keskeinen hahmo. Hän pelasi parinaan Ilie Năstasen kanssa kaksinpelissä, ja he pääsivät Wimbledonin miesten kaksinpelin loppuotteluun vuonna 1970. Țiriacin todellinen vaikutus tuli kuitenkin hänen peliaikansa jälkeen. Hänestä tuli valmentajana, managerina ja promoottorina yksi maailman tenniksen voimakkaimmista ja vaikutusvaltaisimmista henkilöistä. Hänellä oli merkittävä rooli siinä, että Ilie Năstase saavutti maailmanlaajuisen tähteyden, ja myöhemmin hän manageroi Boris Beckerin kaltaisia tähtiä.

Țiriacin perintö tenniksen alalla on laaja, ja hänen osallistumisellaan Romanian tennisinfrastruktuurin kehittämiseen on ollut pitkäaikainen vaikutus. Hän on edelleen ikoninen hahmo paitsi Romaniassa myös maailmanlaajuisesti, ja hän on muokannut urheilua sekä yrittäjänä että suurlähettiläänä.

Kun romanialaiset tennistähdet Yhdistyneen kuningaskunnan kentillä Năstasen, Ruzicin ja Halepin kaltaiset pelaajat inspiroivat edelleen uusia pelaajia, nuorempi romanialaisten lahjakkuuksien sukupolvi on nousemassa esiin. Sorana Cîrsteaaggressiivisesta pelityylistään tunnettu pelaaja on menestynyt Wimbledonin nurmikentillä, ja hän pääsi neljännelle kierrokselle vuonna 2009. Vaikka Cîrstea ei ole vielä saavuttanut edeltäjiensä tasoa, hän on edelleen pelaaja, jota kannattaa tarkkailla, erityisesti siksi, että hänellä on potentiaalia aiheuttaa yllätyksiä.

Mihaela Buzărnescu on toinen romanialaispelaaja, joka on edennyt kansainvälisellä tasolla. Uransa nousun jälkeen Buzărnescu saavutti uransa korkeimman sijoituksen kolmekymppisenä, ja hän on edelleen vaarallinen vastustaja millä tahansa alustalla.

Romanialainen tennis on jättänyt suuren jäljen Wimbledoniin ja Ison-Britannian kentille, ja sen pelaajat ansaitsevat ihailua taidoillaan, tähdellisyydellään, sinnikkyydellään ja taitavuudellaan. Osoitteesta Ilie Năstasen unohtumattomia otteluita 1970-luvulla, jotta Simona Halepin historiallisen Wimbledon-tittelin vuonna 2019, Romania on tuottanut tennistähteitä, jotka ovat jättäneet jälkensä tämän urheilulajin historiaan.

Romanian tennistähtien ylpeä menneisyys Britannian kentillä ja lupaava tulevaisuus tekevät Romaniasta edelleen varteenotettavan voiman tennismaailmassa.