Pred vzostupom Simony Halepovej, Ilie Năstase bol najznámejší rumunský tenista, ktorý vydláždil cestu budúcim generáciám. Năstase, známy ako jedna z najpestrejších a najcharizmatickejších postáv v histórii tenisu, sa vo svojej kariére vyznačoval zábavným štýlom a tvrdou súťaživosťou. V roku 1972 sa Năstase dostal do finále Wimbledonu, kde však v piatich setoch podľahol Stanovi Smithovi. Vďaka svojim výnimočným úderom a nepredvídateľnému štýlu hry sa stal obľúbencom divákov. Vplyv Năstaseho na Wimbledon presiahol rámec tohto finále, keďže bol kľúčovou postavou aj počas rozmachu tenisu ako globálneho športu v 70. rokoch 20. storočia.

Năstase bol prvým Rumunom, ktorý sa stal svetovou jednotkou, pričom v roku 1973 bol na prvom mieste a získal dva grandslamové tituly vo dvojhre (US Open v roku 1972 a French Open v roku 1973). Hoci nikdy nezískal wimbledonský titul, jeho výkony na britských kurtoch boli kľúčovou súčasťou jeho slávnej kariéry a jeho výstrelky a rýchla povaha boli často rovnako nezabudnuteľné ako jeho údery.

Virginia Ruzici sa stala priekopníčkou rumunského ženského tenisu, keď v roku 1978 vyhrala French Open a stala sa prvou Rumunkou, ktorá získala grandslamový titul. Hoci sa jej wimbledonské výkony nevyrovnali jej úspechom na antuke, Ruziciová sa na turnaji aj tak výrazne presadila. V roku 1978 a v roku 1981 sa dostala do štvrťfinále a ukázala, že jej silná hra od základnej čiary sa dobre prenáša aj na trávu.

Úspech Ruzici inšpiroval celú generáciu rumunských tenistov a vydláždil cestu k budúcim úspechom Simony Halepovej. Okrem vlastných úspechov zohrala Ruzici aj kľúčovú úlohu v rozvoji rumunských tenisových talentov. V neskoršej fáze svojej kariéry sa stala manažérkou Halepovej a priviedla ďalšiu veľkú rumunskú hviezdu k celosvetovému úspechu.

Žiadna diskusia o rumunčine tenis história by bola úplná bez Simona Halepová, najlepšia rumunská hráčka všetkých čias. Je najznámejšou rumunskou tenistkou v Spojenom kráľovstve a na celom svete. Jej víťazstvo vo Wimbledone 2019 bolo historické nielen pre Halepovú osobne, ale aj pre celé Rumunsko. Vo finále čelila Serene Williamsovej, Halepová v zápase dominovala a vyhrala 6:2, 6:2 v jednom z najjednoznačnejších finále v histórii Wimbledonu. Vďaka tomuto víťazstvu Halepová prvou Rumunkou, ktorá získala wimbledonský titul vo dvojhre, čím si upevnila svoje miesto národnej hrdinky.

Halepovej cesta k triumfu v roku 2019 bola poznačená vytrvalosťou a zlepšením. Po niekoľkých rokoch tesných prehier na grandslamových turnajoch, vrátane druhého miesta na French Open v roku 2014, bola Halepovej schopnosť prispôsobiť svoju hru trávnatým kurtom dôkazom jej všestrannosti. Jej agilita, inteligencia na kurte a silná hra od základnej čiary jej pomohli uspieť tam, kde pred ňou uspelo len málo Rumunov.

Rumunsko malo svoje hviezdy, Horia Tecău priniesol krajine úspech v štvorhre. Tecău niekoľkokrát takmer neuspel na Wimbledone, kým v roku 2015 so svojím partnerom Jeanom-Julienom Rojerom konečne získal titul vo štvorhre mužov. Pred týmto prelomom sa Tecău dostal do finále wimbledonskej štvorhry v rokoch 2010, 2011 a 2012, ale zakaždým prehral. Jeho vytrvalosť a odhodlanie sa vyplatili, keď spolu s Rojerom porazili Jamieho Murrayho a Johna Peersa a zdvihli trofej.

Tecăuovo víťazstvo bolo významné, pretože ukázalo rumunský úspech v inej oblasti hry: vo štvorhre. Jeho prínos pre rumunský tenis presiahol jeho úspechy na kurte, keďže Tecău sa stal rešpektovanou osobnosťou v tomto športe vďaka svojej profesionalite a vodcovským schopnostiam.

Hoci nie je tak známy vďaka svojej hráčskej kariére, Ion Ţiriac bol dôležitou postavou rumunského tenisu. Vo štvorhre spolupracoval s Ilie Năstaseom a v roku 1970 sa dostali do finále mužskej štvorhry vo Wimbledone. Skutočný vplyv však Țiriac získal až po skončení hráčskej kariéry. Ako tréner, manažér a promotér sa stal jednou z najvplyvnejších postáv svetového tenisu. Zohral významnú úlohu pri pomoci Iliemu Năstaseovi dosiahnuť svetovú slávu a neskôr viedol hviezdy ako Boris Becker.

Țiriacov odkaz v tenise je rozsiahly a jeho účasť na rozvoji rumunskej tenisovej infraštruktúry mala trvalý vplyv. Zostáva ikonickou postavou nielen v Rumunsku, ale aj na celom svete, pretože formoval tento šport ako podnikateľ aj ako veľvyslanec.

Rumunské tenisové hviezdy na britských dvorcoch ako Năstaseová, Ruziciová a Halepová naďalej inšpirujú nových hráčov a vyrastá mladá generácia rumunských talentov. Sorana CîrsteaHráčka, ktorá je známa svojím agresívnym štýlom, dosiahla na wimbledonských trávnatých dvorcoch niekoľko úspechov a v roku 2009 sa dostala do štvrtého kola. Aj keď sa jej zatiaľ nepodarilo vyrovnať sa svojim predchodkyniam, Cîrsteaová zostáva hráčkou, ktorú treba sledovať, najmä pre jej potenciál spôsobovať zvraty.

Mihaela Buzărnescu je ďalším rumunským hráčom, ktorý sa presadil na medzinárodnej scéne. Buzărnescuová po kariérnom vzostupe dosiahla svoje rebríčkové maximum na začiatku tridsiatky a naďalej zostáva nebezpečnou súperkou na akomkoľvek povrchu.

Rumunský tenis zanechal na Wimbledone a britských kurtoch veľkú stopu a jeho hráči si vyslúžili obdiv za svoje schopnosti, hviezdnu silu, vytrvalosť a talent. Z Ilie Năstase nezabudnuteľné zápasy v 70. rokoch minulého storočia Simona Halepová historický titul vo Wimbledone v roku 2019, Rumunsko vychovalo tenisové legendy, ktoré sa zapísali do histórie tohto športu.

Rumunsko, ktoré má za sebou hrdú minulosť rumunských tenisových hviezd na britských kurtoch a sľubnú budúcnosť, je vo svete tenisu stále silou, s ktorou treba počítať.